“Educar a los jóvenes en la justicia y la Paz" es el tema del Mensaje del Santo Padre para la Jornada Mundial de la Paz 2012. En este mensaje el Papa se refiere a los jóvenes a quienes hace este llamado: “queridos jóvenes, vosotros sois un don precioso para la sociedad. No os dejéis vencer por el desánimo ante las dificultades y no os entreguéis a las falsas soluciones, que con frecuencia se presentan como el camino más fácil para superar los problemas”. Los jóvenes “con su entusiasmo y su impulso hacia los ideales, pueden ofrecer al mundo una nueva esperanza”.

Afirma el Papa que “la educación es la aventura más fascinante y difícil de la vida. Educar –que viene de educere en latín– significa conducir fuera de sí mismos para introducirlos en la realidad, hacia una plenitud que hace crecer a la persona”. Para el Papa, ese proceso se nutre del encuentro de dos libertades, la del adulto y la del joven que requiere la responsabilidad del discípulo, que ha de estar abierto a dejarse guiar al conocimiento de la realidad, y la del educador, que debe de estar dispuesto a darse a sí mismo.

También invita el Papa a educar en la libertad porque “sólo en la relación con Dios comprende también el hombre el significado de la propia libertad. Y es cometido de la educación el formar en la auténtica libertad. Ésta no es la ausencia de vínculos o el dominio del libre albedrío, no es el absolutismo del yo... El hombre es un ser relacional, que vive en relación con los otros y, sobre todo, con Dios. La auténtica libertad nunca se puede alcanzar alejándose de Él".